Ajolote

       

Ajolote.

A primera vista parece un renacuajo gigante. Su cuerpo es alargado, con un tronco compacto, la cabeza es grande con unos ojos pequeños y carecen de párpados. Tienen una boca de gran capacidad y dientes diminutos que se disponen en hileras a la entrada de la cavidad oral. Su lengua es retráctil (como la de las ranas). A la altura del cuello tienen tres pares de branquias laterales externas. Utilizan las branquias para respirar, tomando agua por la boca y dejándola salir por las agallas en movimiento. El agua cargada de oxígeno pasa por las branquias, cerca de los capilares sanguíneos y por intercambio a favor de gradiente, el oxígeno pasa del agua a la sangre del ajolote. El dióxido de carbono, de la misma manera, pasa al agua en sentido contrario. Posen también sacos pulmonares que no se han desarrollado en su totalidad por su escaso uso. Aún así el ajolote sube ocasionalmente a tomar aire de la superficie.

Es una especie en peligro de extinción por la desaparición de su hábitat natural y por la depredación que sufren por parte de especies no autóctonas introducidas por el hombre por lo que es un simbolo de que debemos proteger los habitats de los animales.

Curiosidades

Estos animales pueden regenerar las partes de su cuerpo.Los anfibios son animales con gran capacidad de regeneración de las partes perdidas o dañadas pero el ajolote las recupera en un tiempo menor y de manera más efectiva. Las células de su cuerpo no han alcanzado un desarrollo tisular completo, son equiparables a las células madre y por lo tanto pueden generar nuevas células de tejido a partir de ellas, pueden dividirse indefinidamente. Es asombroso comprobar como un ajolote que ha perdido sus cuatro extremidades, si se mantiene en unas condiciones adecuadas,las regenerá completamente en poco más de un mes, así como la cola, las branquias e incluso partes de la cabeza y el cerebro.